Le bassiste Raymond « Boz » Burrell, ex-King Crimson et Bad Company, est décédé inopinément le 21 septembre dernier dans sa résidence espagnole de la région de Marbella, lors d’une soirée entre amis. Il était né le 1 août 1946 à Lincoln en Angleterre.

Dans les années 1960, il participe à toute une série de formations locales dans lesquelles il assure les vocaux en leader. Parmi celles-ci, de 1964 à 1966, Boz & The Boz People, qui comprendra également le claviériste Ian McLagan, futur Small Faces, et, en 1968, Boz.

En 1971, il sort de l’anonymat en intégrant King Crimson, que Robert Fripp vient de complètement remanier. Bien que chanteur, il le fait officier à la basse, instrument pour lequel il lui fait donner des cours et qu’il ne quittera plus. Cette formation, comprenant également le batteur Ian Wallace et le saxophoniste-flûtiste Mel Collins, enregistre alors « Islands », avant que Robert Fripp ne dissolve une nouvelle fois King Crimson en 1972. Le trio rejoint alors le vétéran du « Blues Anglais » Alexis Korner pour former Snape. Ils enregistrent « Accidentally Born in New Orleans ».

En 1973 naît Bad Company, « super-groupe » de « Hard Blues Rock » englobant deux ex-Free, le chanteur Paul Rodgers et le batteur Simon Kirke, un ex-Mot the Hoople, le guitariste Mick Ralphs, et lui-même, ex-King Crimson. Le succès est immédiat et les ventes rémunératrices. « Bad Company » (1974), « Straight Shooter » (1975) et, mon préféré, « Desolation Angels » (1979) restent ses productions les plus marquantes. Après « Fame and Fortune » (1986), sans Paul Rodgers, il jette le gant et quitte Bad Company.

A part cela, il a travaillé avec l’ex-Family Roger Chapman et joue d’ailleurs sur l’excellent « He Was… She Was… You Was… We Was… » (1982). On a pu le retrouver également avec Alvin Lee (ex-Ten Years After), Jon Lord (Deep Purple), Steve Marriott (Small Faces, Humble Pie), …

De 1997 à 1999, il était membre du duo « Folk », Celtic Groove Connection.

Il incarnait le bassiste efficace et discret, sans fioriture inutile.

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