The Unseen Guest, c'est l'association improbable de deux artistes, l'un est irlandais et l'autre un indien vivant à Singapour. C'est un ami commun à Calcutta qui les fait se rencontrer il y a quelques années. Le courant passe et The Unseen Guest naît. Ils nous avaient déjà sorti un premier album nommé "Out There" en 2005 qui présageait du meilleur. "Checkpoint" concrétise leur collaboration.

Notre duo s'est retiré en Inde à Kerala pour y enregistrer. Si les influences indiennes du premier album sont oubliées, des musiciens du cru les accompagnent jouant du violon, de la flûte et du saxophone, mais aussi des instruments locaux. Parmi eux, il y a Anil Kumar, Sumodh Sridhar et Shah Jahan Wadiyal qui avaient déjà participé au premier album.

A l'écoute de ce second opus, on est immédiatement conquis par la musique du duo. Un groove mélancolique sur des arrangements fins le tout baigné d'une ambiance intimiste. On ressent la proximité et du coup on se sent très concerné. Un style que l'on pourrait qualifier de folk rock aux tons bluesy imbibe l'album. L'harmonica s'ajoute par moments créant une plus forte mélancolie. Le violon intrigue comme chez Venus. L'effet indien sans doute.

Le chant de Declan Murray s'écoule en douceur nous caressant les tympans. Amith Narayan s'occupe des harmonies vocales. Les guitares distillent leurs arpèges et accords feutrés alors que les percussions complètent l'ensemble de bien belle manière, fouillées et très efficaces. Les cordes prennent de l'importance par moments ce qui renforcent leur musique mais toujours dans une optique d'ambiance intimiste.

Quand on écoute "Reduce it to a Kiss", on pense irrémédiablement au dernier Admiral Freebee. Une reprise termine l'opus. Il s'agit du fameux "Everybody Knows" de Leonard Cohen qui se dévoile aussi bonne si pas meilleure que l'original.

Indéniablement cet opus nous charme d'un bout à l'autre. La production est impeccable et les arrangements extrêmement soignés. Le groove captive. Cerise sur le gâteau, le livret est de grande qualité, présentation agréable, nombreuses photos et paroles.

Aucun doute, The Unseen Guest tiennent là une oeuvre qui devrait leur ouvrir toutes grandes les portes du marché mondial. Si vous aimez Admiral Freebee, ne manquez pas de les découvrir.

Jean-Pierre Lhoir