Le groupe espagnol Amarok, mené par le multi-instrumentiste Robert Santamaría, présente ici son septième album. Cette formation évolue dans un univers ethnique, celtique, progressif. Le chant est principalement en espagnol et est assuré par Marta Segura.

"Sephiroth" est un très beau début à cet album. Ce titre est teinté de chant aux intonations parfois flamenco et la voix de Marta Segura est vraiment belle. Bien que le groupe soit d'origine catalane, on sent des influences venant de plus au sud, notamment dans l'emploi d'instruments tels que le saz, le santur et autres.

Sur "Hermits", la rythmique va vers le jazz/fusion tout en gardant des harmonies très colorées. Le mélange est très original, et on sent une réelle maîtrise du groupe. Il n'est pas toujours évident d'innover avec succès.

Amarok étonne encore avec des intonations asiatiques dans "Xiöngmao I" et du chant rappelant les moines tibétains dans l'intro de "Wendigo". Ensuite ça devient plus nerveux dans l'instrumentation. Les atmosphères sont tantôt très légères, tantôt plus sombres et dramatiques. Les effets sont savamment dosés.

Par moments, et bien que dans un tout autre style, la musique d'Amarok me fait penser à Iona pour la diversité des instruments, la qualité des musiciens et la beauté de la voix.

"Ishak The fisherman" est un morceau en plusieurs parties inspiré des 1001 nuits. Le chant est en catalan et l'ambiance orientale est parfaitement rendue. "Midnight Sun", le titre éponyme, est également divisé en plusieurs mouvements et reste très agréable à l'écoute, comme tout l'album d'ailleurs.

Pour terminer, le groupe reprend en version ethnique "Abaddon's Bolero" d'Emerson, Lake & Palmer. C'est assez étonnant. Avec "Sol De Medianoche", Amarok présente un album frais, original et très agréable à l'écoute. A recommander.

Xavier Rossey