Alex Carpani est un claviériste né en 1970 à Montreux (Suisse) de père italien et de mère française. Plongé dès son plus jeune âge dans la musique, il rencontre Keith Emerson dont le fils est au collège avec lui. Après un graduat en musicologie à Bologne (Italie), il se consacre aux musiques de films. Son premier groupe, il le forme en 1990, c'est Gemini. Son premier album solo sera "Hypothesis" sorti en 1993.

Au départ, le projet était voué à être un album instrumental mais finalement "Waterline" accueille un chanteur. L'ensemble est rehaussé par une pochette signée Paul Whitehead bien connu avec ses travaux pour Genesis et Van der Graaf Generator.

C'est donc un album de rock progressif que nous offre Alex Carpani. Il a tout composé lui-même et s'est fait aidé par Paul Whitehead et Dan Shapiro pour les textes. C'est ce dernier qui s'est occupé de la production. Il joue aussi de la basse sur l'album, tout comme Ken Jaquess. A la batterie, c'est Neil Bettencourt qui tient les baguettes alors que Aldo Tagliapietra, leader de Le Orme, s'occupe du chant et Cory Wright des saxophones et flûtes. Côté guitares, ils sont pas moins de huit à s'être faufilés au fil des titres : Robert Wolfe, John Thomas, Shelley Doty, Marc Pattison, Tony Spada, Lindsey Boullt, David Scott et Michel Sajrawy.

Le projet d'Alex Carpani était donc assez ambitieux. Son rock progressif doit beaucoup au Genesis de l'époque Peter Gabriel mais on ressent aussi beaucoup d'ambiances aux tons classiques ainsi que la touche indiscutable du progressif italien. De par les sons employés et les tons mélancoliques qui baignent l'ensemble, c'est un progressif très seventies qui s'offre à nous. Un des plus beaux exemples est l'instrumental "Reclaimed".

Quand Carpani se penche sur son piano ou son orgue, il prend parfois des couleurs ELP se remémorant sans doute sa rencontre avec Keith Emerson. C'est très clair sur "Agua Claro". Sur "A Gathering Storm", c'est le jazz-rock qui déboule en force. Quant à "The Waterfall", il comporte des ambiances très Steve Hackett.

Cet album plaira sans nul doute aux amateurs de progressif traditionnel datant des seventies. Ceux qui ne sont pas baignés par cette ambiance nostalgique passeront à côté.

Jean-Pierre Lhoir