Né en 1970, Dave Kulju a débuté la guitare à douze ans. Après ses humanités, il rejoint le collège de Asheville afin d'y étudier la musique et de devenir ingénieur du son. Parmi ses professeurs, un certain Dr. Robert Moog qu'on ne présente plus. Aujourd'hui, Kulju, qui outre la guitare joue aussi des claviers, de la basse et de la batterie, sort un premier album solo entièrement produit et bien sûr mixé par lui.

L'album est entièrement instrumental mais, qu'on ne s'y trompe pas, il ne s'agit nullement d'un opus de guitar hero, loin de là. Les influences sont à rechercher dans le rock progressif. Si lorsqu'il est entré au collège il ne connaissait du prog que des groupes tels Rush, Marillion ou Dream Theater, des amis lui ont vite fait découvrir des gens comme Genesis, Yes, King Crimson, Gentle Giant, Mike Oldfield, Frank Zappa et Tangerine Dream. Il s'est aussi ouvert au jazz et à la musique classique.

Dave Kulju a invité quelques copains histoire de ne quand même pas faire tout tout seul. C'est ainsi que Frank Basile tient la batterie sur quelques morceaux et Bryan Powers sur d'autres. Son ami Joel Mahathy fait un solo de guitare et joue un peu de Theremin, Douug Upton propose un solo d'orgue et Ian Cameron tient le violon sur "Pleiades".

A l'écoute de cet album, on ressent bien toutes les influences assimilées par Kulju que ce soit quand il est à la guitare ou aux claviers. Par exemple, c'est bien Mike Oldfield qui transpire du morceau "Hieland Road". Au fil des titres, le jazz-rock et même un peu de fusion se mélangent aux tons progressifs. Cela apporte une grande richesse aux neuf titres proposés qui représentent un cheminement de plusieurs années de compositions.

Sur "Depth of Autumn", après un début très Oldfield, il passe par une ambiance Marillion tout cela sans jamais prendre le pas sur ses compositions qui s'avèrent de très bonne qualité. L'artiste a vraiment un don pour la construction musicale et il apporte un grand soin aux arrangements.

La plage la plus intéressante et aussi la plus élaborée est sans aucun doute ce "Somnium". Les couleurs alternent passant de Zappa à Rush en traversant Yes, King Crimson, Genesis et même Pink Floyd et Tangerine Dream à un moment. Elle offre vraiment le panel complet de toutes les qualités de l'artiste.

En fait le seul handicap de cet album est d'être instrumental. Si vous pouvez passer au-dessus de cela alors vous ferez une belle découverte.

Jean-Pierre Lhoir