Quatre ans après son premier album "On the Other Side", Brother Ape nous propose déjà son quatrième album. Déjà avec "III", on ressentait l'évolution du groupe, mais cette fois ils démontrent qu'ils sont arrivés à maturité. Ce nouvel opus assure leur présence parmi les meilleurs du progressif moderne.

Une fois encore, c'est Stefan Damicolas, en leader incontesté, qui est responsable des compositions. Ses interventions à la guitare sont flamboyantes. La basse de Gunnar Maxén est puissante et heavy. Le batteur Max Bergman assure une rythmique solide, trame de fond de cet album. Bien sûr, on décèle chez ces Suédois les influences de Steve Hackett, Saga, Rush, Yes, et des éléments de jazz-rock transpirant par moments des morceaux, mais ils ont leur propre signature.

L'album s'ouvre sur "Welcome Future" dont on ressent les turbulences dans un environnement hackettien. L'explosif "Footprints" offre une basse claquante alors que la guitare rythmique marque une forte tension. Par contre, l'aérien "No More" se développe tout en douceur. Bref répit avant un "Who Will Be Next" marquant un retour énergique, mais aussi très mélodique par le chant et le solo de guitare.

Stefan nous offre un solo étincelant sur le morceau titulaire. Le chant est aérien, la basse prenante, et la finale a du Steve Hackett dans les veines. Place au solo sur "No Return". Le chant alterne avec une guitare verbeuse. Par contre, déception avec "Autostrada" et sa pléthore d'électronique. Bien sûr, le côté répétitif correspond bien à l'ambiance autoroutière, mais on n'accroche pas. Heureusement, c'est "Lifeprints" qui clôture les hostilités avec une voix mélancolique et une musique bourée d'énergie.

Brother Ape démontre ici qu'ils ont atteint la maturité. Les colorations diverses se marient à merveille, l'ensemble est d'une grande cohérence. Ce power trio nordique mérite toute votre attention !

Jean-Pierre Lhoir