Masal représente le projet artistique du multi-instrumentiste Jean-Paul Prat. Né à Grenoble en 1953, sur les routes dès les années septante, il n’a jamais rencontré de succès populaire, mais, preuve d’une certaine reconnaissance, il lui est arrivé d’assurer en solo ou en groupe les premières parties de Gong, Magma et Soft Machine. En 1982, il enregistre sous son nom l’album « Masal », dans la veine Zeuhl.

S’il fallait classifier sa musique, au regard de son nouvel opus, on pourrait dire qu’elle se situe à la périphérie des courants Zeuhl et Canterbury, entre Zao et National Health.

A l’écoute, il faut bien avouer que les débuts sont laborieux. La plupart du temps, le piano sert de support et de pivot. Il imprime un rythme linéaire et répétitif, un brin obsédant, éprouvant à la longue. Dès que les autres instruments ne font que le soutenir dans cette direction, l’intérêt tombe rapidement. Et, à dire vrai, sur « Banzaï », il n’est même jamais apparu. Dans les trois titres suivants, l'intérêt grimpe progressivement, mais sans atteindre de réels sommets. En fait, le problème réside dans le manque d’impulsion donnée aux compositions par la guitare et les saxophones, malgré quelques belles interventions à l’occasion. En définitive, seul le travail du batteur impressionne de bout en bout. Son jeu dynamique et inspiré ravit à chaque instant.

Agréable et léger, joué par le pianiste seul, « Prélude et Fantaisie espagnols » marque une cassure nette avec ce qui précède. Arrive alors la seule vraie pièce essentielle de ce CD, « Talitha Coumi ». Elle gomme toutes les faiblesses des vingt-sept premières minutes et montre enfin le potentiel du groupe. Tout semble alors aller de soi. Tout devient limpide et inspiré. La proximité avec les groupes de Canterbury apparaît ici évidente. Chaque instrumentiste trouve sa place en travaillant sur la base idéale créée par le piano et enrichie par les percussions. Dans ce jeu, les saxophones tirent particulièrement leur épingle du jeu.

En conclusion, il faut bien reconnaître que « Galgal » ne tient pas la distance. La dernière plage prouve que ce groupe est capable de beaucoup mieux.

Les titres (41’48) :

1. « Banzaï » (5’27)
2. « Galgal I » (6’09)
3. « Galgal II » (7’01)
4. « Intergalactic Tango » (5’46)
5. « Prélude et Fantaisie espagnols » (2’36)
6. « Talitha Coumi » (14’49)

• Jean-Paul Prat : Piano, Guitares (1,2,3,4), Basse (1), Synthétiseur (1) & Compositions
• Jean Prat : Batterie
• Julien Sarazin : Basse (2,3,4,6)
• Richard Héritier : Saxophones (1,2,3,4,6)
• Alain Debiossat : Saxophones (6)
• Olivier Louvel : Guitare (6)

JPS1er