Tom McRAE au Vooruit de Gand le 8 octobre 2007
En ce lundi d’automne au temps maussade mais heureusement sec, nous attendions beaucoup de ce concert de Tom McRae, un habitué de la Belgique maintenant. La foule était d’ailleurs au rendez-vous histoire d’égailler le triste et sombre ciel local. En première partie, Tom McRae avait invité une folksinger du nom de Kathryn Williams. Elle avait beau faire de belles chansons, il lui a été difficile de capter l’attention d’un public plutôt parti dans une longue litanie de bla-bla indescriptible.
Bon d’accord la demi-heure de Kathryn n’était pas bien intéressante, mais de là à discuter tant et mieux avec le voisinage au lieu d’écouter l’artiste il y a un pas et un manque de respect total auquel le public présent devrait réfléchir. Ou on sort discutailler avec les copains, ou on écoute la chanteuse, ou encore on arrive un peu plus tard, à l’entracte par exemple. Bref impossible de bien juger cette folksinger. Tom McRae est monté sur scène pour un duo sur une chanson. Là, le calme s’installe mais fut de courte durée.
Petit entracte le temps d’installer les babioles de Tom et ses acolytes et le concert peut véritablement commencer. Là je vous jure, c’est le silence complet, on aurait entendu une mouche voler cette fois. Ouf ! Tom McRae commence seul à la guitare et ne sera rejoint qu’au deuxième titre par les deux musiciens pourtant déjà présents sur scène. C’est vrai qu’il n’a pas son pareil pour faire de belles ballades ce gars-là. Et puis, quelle voix ! Une comme il n’y en a pas beaucoup. Ce n’est donc pas étonnant que l’on succombe. A ses côtés, un claviériste avec sous son instrument une grosse caisse dont il se servira une fois. De l’autre côté, un violoncelliste distillant des lampées de notes mélancoliques à vous faire chavirer. Tout est en finesse et mélancolie car point de section rythmique.
Il est évident qu’à l’écoute de cette superbe voix et de ses belles ballades le public accroche drôlement. Il chantera même seul les titres les plus connus comme “End of the world news (dose me up)”, Tom laissant sa place à cette salle enchantée. A un moment, il s’emparera d’une guitare électrique pour un titre un peu plus expérimental nous sortant des notes bien distordues. Merveilleux et différent du reste du set. Il est aussi très bavard ce soir l’ami Tom. Les échanges avec le public sont nombreux. Il se souvient aussi de son passage par le Cactus Festival où il y avait en vedette les Flaming Lips avec plein d’effets spéciaux dont des ballons. Ce soir, Tom avait les bulles, des bulles de savon qui fusaient de partout pendant qu’il chantait “The boy with the bubblegun”. Le concert ne se limita donc pas à son dernier album “
Kings Of Cards“ pour lequel un fan lui remis un roi de trèfle à son effigie.
Le premier rappel débute a capella. Je dois avouer ne pas avoir accroché à cette chanson d’un niveau qui m’a semblé bien inférieur au reste. Mais la prouesse était bien là et il a tenu le public en haleine malgré tout. Au second rappel, son claviériste s’est emparé d’un accordéon, changeant ainsi un peu l’atmosphère qui était plus intime encore. En résumé, Tom McRae nous offrit ce soir-là un bon concert et tout le monde en est sorti ravi.
Le Rédac’Chef
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Photos © 2007 Ingrid Ballieu