DRIVE-BY TRUCKERS – Welcome 2 Club XIII
La dernière fois qu’un album de Drive-By Truckers a été chroniqué sur notre site, c’était avec ʺGo-go bootsʺ, en 2011. Depuis, un peu d’eau a passé sous les ponts pour ce combo d’Athens en Géorgie, dirigé depuis sa création en 1996 par Patterson Hood et Mike Cooley, les deux guitaristes chanteurs.
D’abord, le départ de la bassiste Shonna Tucker, précisément après la sortie de cet album ʺGo-go bootsʺ et son remplacement par Matt Patton. Shonna Tucker avait vécu l’époque 2004-2011 qui avait vu les albums ʺThe dirty Southʺ (2004), ʺA blessing and a curseʺ (2006), ʺBrighter than creation’s darkʺ (2008), ʺThe big to-doʺ (2010) et ʺGo-go bootsʺ (2011) gagner les bonnes places des charts américains et également connaître de beaux succès dans certains pays d’Europe du Nord. Puis, en 2013, c’est le joueur de pedal steel John Neff, présent par intermittence depuis les débuts du groupe, qui vogue vers d’autres cieux, laissant sa guitare au claviériste Jay Gonzalez, arrivé en 2008.
Côté albums, Drive-By Truckers a rajouté à son palmarès ʺEnglish oceansʺ (2014, 16e au Billboard US), ʺAmerican bandʺ (2016), ʺThe unravellingʺ (2020) et ʺThe new OKʺ (2020). La présidence de Donald Trump et l’épidémie de Covid avaient donné lieu à des albums plus militants, plus contestataires, où Drive-By Truckers s’engageait sur le terrain politique. Si ces derniers disques avaient reçu un accueil favorable de la critique, ils s’étaient par contre un peu éloignés des charts, l’album ʺThe new OKʺ se classant uniquement dans la sous-catégorie country du Billboard.
C’est peut-être ce qui a poussé les musiciens de Drive-By Truckers à revenir davantage vers leurs racines rock sudiste sur ce nouvel album ʺWelcome 2 Club XIIIʺ. Ce retour est déjà perceptible sur la pochette de l’album, qui renoue avec la tradition des dessins un peu naïfs qui servirent d’illustrations à quasiment tous les albums du groupe. Comme à son habitude Patterson Hood a presque monopolisé l’écriture en signant sept des neuf chansons, les deux dernières étant laissées à son collègue Mike Cooley.
Il sera question ici de nostalgie, d’évocation des temps de jeunesse, avec les longues virées en bagnole (ʺThe driverʺ), le souvenir des copains tombés sous les coups de l’addiction à la drogue (ʺWe will never wake you up in the morningʺ) ou le temps des vaches maigres (ʺWilder daysʺ). C’est également le retour à un rock plus franc, illustré par les solides ʺThe driverʺ et ʺMaria’s awful disclosureʺ qui ouvrent l’album sous un abatage rythmique puissant et carré. On doit souligner la subtilité des compositions signées Patterson Hood, qui crée des ambiances soignées sur ʺShake and pineʺ, le poignant ʺWe will never wake you up in the morningʺ ou le country ʺForged in hell and heaven sentʺ, qui voit intervenir la chanteuse Margo Price (Buffalo Clover) aux chœurs. Après l’électrique ʺEvery single storied flameoutʺ, il faudra encore signaler le très beau et fin ʺWilder daysʺ qui termine ainsi un album de très bonne tenue.
Drive-By Truckers revisite ainsi son passé, retrouve ses réflexes rock et prend un plaisir certain à écrire de la musique. Les temps glorieux sont peut-être un peu loin mais ʺWelcome 2 Club XIIIʺ, avec ses fortes inclinations en direction de Neil Young, tient très bien son rang.
Le groupe :
Patterson Hood (chant, guitare, mandocello)
Mike Cooley (chant, guitare)
Brad Morgan (batterie)
Jay Gonzalez (claviers, guitare et chant)
Matt Patton (basse et chant)
L’album :
ʺThe Driverʺ (7:00)
ʺMaria’s Awful Disclosureʺ (3:50)
ʺShake and Pineʺ (3:45)
ʺWe Will Never Wake You Up in the Morningʺ (5:37)
ʺWelcome 2 Club XIIIʺ (3:22)
ʺForged in Hell and Heaven Sentʺ (4:45)
ʺEvery Single Storied Flameoutʺ (3:55)
ʺBilly Ringo in the Darkʺ (3:45)
ʺWilder Daysʺ (6:37)
https://drivebytruckers.bandcamp.com/
https://www.facebook.com/drivebytruckers
Pays: US
ATO Records
Sortie: 2022/06/03