MORRISON, Van – The Best Of Volume 3

Le grand Van Morrison nous montre l’étendue de son immense talent sur ce double CD compilé par ses soins et qui lui rend justice. C’est l’occasion aussi de réentendre d’autres grandes pointures du blues ou du rock comme John Lee Hooker, BB King, Ray Charles ou Carl Perkins. Certains d’entre eux sont trop tôt disparus. Ce double album est le troisième volume de ce bestophe (écrivons-le à la française pour tenter de faire oublier le franglais) qui porte bien son nom.

Voyager dans les méandres d’une longue et sinueuse carrière n’est pas une sinécure. L’éclectisme dont fait preuve Van Morrison tout au long d’un parcours marqué par l’authenticité est dû à la recherche de sa propre identité. Cette quête l’a amené à se tourner tour à tour vers le blues (« Cry For Home »), le jazz (« Moondance »), le rock (« Sitting On Top Of The World »), la musique soul (« Days Like This ») et même le skiffle (« Lost John »). Il en a toujours retiré le meilleur pour parfaire son cheminement marqué par une honnêteté à toute épreuve. Ce troisième volume s’efforce de le démontrer par un résumé assez complet.

Sur le premier CD, l’inédit « Cry For Home » permet de retrouver Tom Jones, qui s’est dit très impressionné de travailler avec Van Morrison. Plutôt que de prendre « Gloria » dans sa version originale avec Them, on a droit ici à une version avec John Lee Hooker. C’est une façon de rendre hommage à ceux qui ont marqué sa carrière. C’est le cas aussi de « Help Me », qui ressemble comme deux gouttes d’eau à « Green Onions » de Booker T & The MG’s, en version live avec Junior Wells. Il y atteint l’excellence.

On entend aussi Georgie Fame et Annie Ross sur le jazzy « Centerpiece » et une version remixée de « Benediction », un morceau soul où Georgie Fame est cette fois accompagné par Ben Sidran. Malheureusement, sur mon exemplaire, la version remixée de « The Healing Game » est entachée d’un défaut qui touche aussi le dernier titre, « I Don’t Want To Go On Without You » avec Jim Hunter. Mais le meilleur de ce double album se trouve sur le long et nostalgique « Ancient Highway », où les passages joués par le saxophone frôlent le sublime.

Le deuxième CD débute avec « Shenandoah », où apparaissent The Chieftains. On a droit aussi à du skiffle avec « Lost John » en version live, avec Lonnie Donegan en prime. De nouveau, de « Tupelo Honey », VM préfère une version inédite où apparaît Bobby Bland et une bonne version orchestrale remixée de « Meet Me In The Indian Summer » est disponible sur ce deuxième CD, qui vaut le premier, même s’il est difficile de les comparer.

Le très beau « Steal My Heart Away » transmet son lot d’émotion avec le concours de musiciens de talent. Sur « Crazy Love » en version live, on entend le regretté Ray Charles, parti beaucoup trop tôt. Son dialogue avec Van Mo est un régal. Juste après, « Little Village » permet de jauger la qualité du chant de Van Morrison. Puis c’est le tour de Carl Perkins, un artiste qui n’est pas estimé à sa juste valeur et qui introduit un groove terrible sur « Sitting On Top Of The World », de quoi faire regretter une époque bénie où tout semblait possible.

En savourant le magnifique « Early In The Morning » dominé par les passages à l’harmonica, avec un BB King très fringant, on s’achemine tout doucement vers la fin de ce double album marqué du sceau de la qualité et de la nostalgie. Il est rare de compter de telles pointures parmi les interprètes d’un album. C’est pourtant « Stranded », avec notamment les trilles du piano, qui en constitue le point d’orgue.

Déjà très bon sur « Pay The Devil«  (2006), VM nous gratifie ici d’un double album représentatif d’une partie importante de sa carrière. Pour les fans, c’est une pièce de plus à verser à leur collection. Pour les autres, c’est une introduction idéale pour découvrir un grand artiste toujours prompt à fuir la notoriété pour se préoccuper uniquement de la qualité de son propos. La démarche est suffisamment rare pour être soulignée.

Titres du disque 1:

1. « Cry For Home » avec Tom Jones
2. « Too Long In Exile »
3. « Gloria » avec John Lee Hooker
4. « Help Me » avec Junior Wells (Live)
5. « Lonely Avenue / 4 O’Clock In The Morning (Live) »
6. « Days Like This »
7. « Ancient Highway »
8. « Raincheck »
9. « Moondance »
10. « Centerpiece » avec Georgie Fame et Annie Ross
11. « That’s Life (Live) »
12. « Benediction (Re Mix) » avec Georgie Fame et Ben Sidran
13. « The Healing Game (Re Mix) »
14. « I Don’t Want To Go On Without You » avec Jim Hunter

Titres du disque 2:

1. « Shenandoah » avec The Chieftains
2. « Precious Time »
3. « Back On Top (Re Mix) »
4. « When The Leaves Come Falling Down »
5. « Lost John » avec Lonnie Donegan (Live)
6. « Tupelo Honey » avec Bobby Bland
7. « Meet Me In The Indian Summer (Version Orchestrale) (Re Mix) »
8. « Georgia On My Mind »
9. « Hey Mr, DJ »
10. « Steal My Heart Away »
11. « Crazy Love » avec Ray Charles
12. « Once In A Blue Moon »
13. « Little Village »
14. « Blue And Green »
15. « Sitting On Top Of The World » avec Carl Perkins
16. « Early In The Morning » avec BB King
17. « Stranded »

Pays: IA
Virgin 0946 378968 2 2
Sortie: 2007/06/11